近几年发现一个现象，许多人以一首诗歌唱的时候能不能带出感动，来判断这首诗歌的好坏。那些一唱就很容易High的诗歌，很快成为教会中的新宠，因为每次唱都会激起弟兄姐妹的热情、眼泪。一讲起「带出感动」这四个字，非常难划清界限，因为感动你的，未必会感动我。所以每次谈到教会诗歌的时候，总会陷入僵局，因为没法子客观地做判断。
这种现象在流行音乐界也会发生。我这几天刚好刷到一个视频，比较2024新版和1985原版的「明天会更好」，有兴趣的朋友可以上YT观看。不管我们喜欢哪一类的歌声，追崇哪一种的歌星，这两版的录音展现出截然不同的唱腔，迥然不同的诠释。拥护这两代歌星的铁粉们，肯定会坚持自己的立场，觉得自己拥护的歌星，才是更理想的诠释。这个见仁见智的问题，老实说答案也无关紧要，反正「青菜豆腐，各取所好」，最终目的不过是娱乐和欣赏。但是选择教会的诗歌，却不能只凭自己的喜好，因为诗歌承担了教导劝戒的功用。
正如我们不必断定85版一定胜过24版，衡量诗歌也不必按着年份决定——旧的诗歌一定好，新的诗歌一定是次等的。相反的，我们应该去接触各类的诗歌，尤其是新创作的诗歌：许多作曲者都愿意将最好呈献给上帝、弟兄姐妹，为的是要祝福世界。虽然不同年代的诗歌会展现不同的音乐风格，只要是认真的演绎，都值得我们欣赏、鼓励。然而，面对今天百花齐放的诗歌，我们应当如何做出客观的判断，选择那些能造福教会的诗歌？除了以「带出感动」来衡量诗歌，圣经是否有提供一些客观的原则，帮助我们做出合乎真理的判断呢？
当用各样的智慧，把基督的道理丰丰富富地存在心里，用诗章、颂词、灵歌彼此教导，互相劝戒，心被恩感歌颂神。（西3:16）
保罗给了歌罗西的信徒几个宝贵的原则，也能给我们一些的帮助。第一，藉着诗歌，我们开怀歌颂上帝，所以旋律动听非常重要，配乐好听也重要，但不要忘了歌颂的缘由：心被恩感，就是我们再次被上帝在耶稣里赐予的恩典所触动。想到耶稣为我们舍命的恩典，我们内心被感动。所以我们要思想，这首诗歌感动我，是不是它让我想起耶稣对我的恩典？
第二，保罗也提醒信徒，诗歌要彼此教导，互相劝戒，让我们对上帝客观的真理有更深的认识。我们需要重整对教导真理的看法，因为我们不仅透过主日学、主日信息来传递真理，也透过唱诗歌来教导真理，规劝弟兄姐妹做讨神喜悦的事。所以我们应该问，这首诗歌有没有教导有关上帝的真理，有没有提醒、劝戒我们不该做的事？
第三，教导劝戒的责任，不单是牧者、教会领袖的责任，也是我们弟兄姐妹的责任。当我们一起敬拜的时候，当我们一起唱诗歌的时候，我们就在彼此教导，互相劝戒。所以我们应该思考，所选的诗歌，是否带动弟兄姐妹一起诵唱？
以上三点让我们看到诗歌的核心信息是歌词。我们怎样客观的决定一首诗歌是否合宜在敬拜中使用？首要的是留意歌词，是否具体提醒我们主耶稣所赐予的恩典；具体教导有关上帝的真理，具体劝阻我们不做不应该做的事。其次是留意旋律与配乐，是否适合一般会众一起诵唱，是否配合歌词的意境，将真理带出来。
诗歌的确是上帝赐给教会一份美好的礼物，让我们用情来唱，也用心来唱，用悟性来唱，好将上帝的话藏在心中。